Perturbations

of the physical frame

recommend themselves to be

— at last — the final ones

cramp, spasm, dizzy

spell, fumble, locations

of pain

autumn-yellow sunflowers

— autumn — is

what takes gardens

to darkened rest, each October

a recognition

spring to come

O My Sweet Animals

by Salvatore Quasimodo

Now autumn spoils the green of hills,

o my sweet animals. Again we'll hear,

before the night, the last lament

of birds, the call of the grey plain

that goes to meet that high sound

of the sea. And the smell of wood

in the rain, the smell of dens,

how it lives here among the houses,

among the men, o my sweet animals.

This face that turns its lingering eyes,

this hand that indicates the sky where

thunder roars, are yours, o my wolves,

my foxes burnt by blood.

Each hand, each face is yours.

You, love, tell me all was vain,

life, the days corroded by a water

assiduous, while from the gardens rises

a children's song. Are they distant,

then from us? But they yield in the air

hardly like shadows. This your voice.

But I perhaps do know all has not been.

— translated by Allen Mandelbaum

O miei dolci animali

Ora l’autunno guasta il verde ai colli,

o miei dolci animali. Ancora udremo,

prima di notte, l’ultimo lamento

degli uccelli, il richiamo della grigia

pianura che va incontro a quel rumore

alto di mare. E l’odore di legno

alla pioggia, l’odore delle tane,

com’è vivo qui fra le case,

fra gli uomini, o miei dolci animali.

Questo volto che gira gli occhi lenti,

questa mano che segna il cielo dove

romba un tuono, sono vostri, o miei lupi,

mie volpi bruciate dal sangue.

Ogni mano, ogni volto, sono vostri.

Tu mi dici che tutto è stato vano,

la vita, i giorno corrosi da un’acqua

assidua, mentre sale dai giardini

un canto di fanciulli. Ora lontani,

dunque, da noi? Ma cedono nell’aria

come ombre appena. Questa la tua voce.

Ma forse io so che tutto non è stato.